我国是生产和利用石灰较早的 之一，我们的祖先很早就开始煅烧石灰和使用石灰，其历史可以追溯至距今五千年前。据考古资料考证，在中国黄河流域多处龙山期文化遗址中，已见到了用氢氧化钙抹面的光洁坚实的墙壁和地面(约公元前2800-2300年)。据用C14测定，龙山期遗址中所用的石灰已是人工煅烧制成的。古代石灰既是加固地基的常用材料，不仅是砌筑砖石的粘结材料，也是墙壁与地面的粉饰材料。保留至今的不少古代华丽壁画和夯实地基遗址都使用了古老的胶凝材料—石灰。秦长城的建造也是一个例证近代工业的发展，石灰作为土木建筑工程的主要材料之外，在许多新兴的工业部门又开辟了多种用途。如冶金、玻璃、制碱制糖、造纸、制革、电石及农业生产体系化工、碳化砖、碳化板以及土壤改良、水处理、气体净化等方面都使用了大量石灰。因此多种类型的石灰窑炉在各地相继建成，相邻各国的石灰产量也有较快的增长。

水产养殖中氢氧化钙用途非常之多：生石灰一100-1000斤不等（按土质酸碱度，底泥厚度决定用量多少），干撒（干撒后泼水反应）。其发热过程能对病原微生物甚至敌-害生物有较强的杀灭作用；对土壤pH，总碱度，总硬度有明显的提高-效果；对土质有机质有氧化、皂化、矿化效果。生石灰一mu5-10斤化水泼洒，对细菌、真菌、纤毛虫、一些寄生虫都有一定的杀灭作用。其悬浊液与三黄散、明矾、茶麸、有机酸搭配使用效果更佳。生石灰一mu50-100斤+茶麸一mu20-100斤，可增强茶麸（尤其是干茶麸）杀鱼效果。同时还有明显的继后肥水效果。风化石灰一mu5斤+盐一mu5-10斤，化水浸泡一夜后池边泼洒。可缓解缺氧，硫化物、亚硝酸、菊酯农药等中毒，可缓解轻度藻毒素中毒，可缓解霉菌中毒。